Bus 406 vers le Cap Nord

Le plateau de Nordkapp se situe à 71°10'21" de latitude nord, perché à 307 mètres au-dessus de la mer de Barents. Ce n'est pas le point le plus septentrional de l'Europe continentale — cette distinction appartient à Knivskjellodden, un promontoire étroit situé 1 457 mètres plus au nord — mais c'est le bord le plus accessible, le plus visité et le plus emblématique du continent. Le bus 406 vers le Cap Nord est l'artère publique qui relie Honningsvåg, une ville de pêcheurs de moins de 3 000 habitants, à ce plateau balayé par les vents. Durant la saison des croisières, des milliers de visiteurs arrivent au port chaque jour, et le bus devient la seule liaison terrestre régulière pour ceux qui ne disposent pas de voiture de location ou de forfait touristique. L'itinéraire suit la route européenne E69, une autoroute à deux voies qui grimpe régulièrement à travers la toundra et la roche exposée. Il n'y a pas d'établissements intermédiaires. Le paysage est dépourvu d'arbres, façonné par le vent et la glace hivernale, et la route elle-même est l'une des voies pavées les plus au nord de la planète. Le bus est un autocar standard, pouvant accueillir environ 50 passagers, sans guide ni commentaire à bord. Les arrêts se limitent à l'office de tourisme de Honningsvåg au départ et au parking du plateau de Nordkapp au terminus. Le plateau est ouvert 24h/24, et le Nordkapphallen — un centre d'accueil intégré dans la falaise — propose des expositions, un café et des plateformes panoramiques. La fréquence dépend entièrement de la saison et du trafic des croisières. En juillet, lorsque le soleil de minuit ne se couche jamais et que les navires de croisière jettent l'ancre quotidiennement, le bus peut circuler six à huit fois entre le matin et la fin de soirée. En septembre, le service tombe à un ou deux départs, et en octobre, il cesse souvent complètement jusqu'en mai suivant. Aucun horaire n'est publié à l'année ; les horaires sont affichés à l'office de tourisme de Honningsvåg et mis à jour chaque semaine. Le bus ne nécessite pas de réservation préalable pour les passagers individuels, mais les sièges sont attribués selon le principe du premier arrivé durant les heures de pointe. Les passagers débarquent au parking du plateau, à cinq minutes de marche de l'entrée du Nordkapphallen. Les bus de retour partent du même point, et manquer le dernier départ prévu ne laisse aucune alternative publique pour le voyage de retour. Le plateau est entièrement accessible par tous les temps, mais le brouillard estival peut masquer la vue sur la mer pendant des heures, voire des jours. Le bus 406 vers le Cap Nord circule indépendamment de la visibilité. L'accès hivernal, de novembre à avril, est plus complexe : la route peut fermer en raison de la neige ou des risques d'avalanche, et même lorsqu'elle est ouverte, le bus ne circule pas. En hiver, les visiteurs dépendent des excursions guidées en motoneige ou de véhicules privés équipés pour les conditions arctiques.