Bus 406 per Capo Nord

L'altopiano di Nordkapp si trova a 71°10'21" di latitudine nord, arroccato a 307 metri sopra il Mare di Barents. Non è il punto più a nord in assoluto dell'Europa continentale — questo primato appartiene a Knivskjellodden, uno stretto promontorio 1.457 metri più a nord — ma è l'estremità più accessibile, più visitata e più simbolica del continente. Il bus 406 per Capo Nord è l'arteria pubblica che collega Honningsvåg, una città di pescatori con meno di 3.000 abitanti, a questo altipiano spazzato dai venti. Durante la stagione crocieristica, migliaia di visitatori arrivano in porto ogni giorno e l'autobus diventa l'unico collegamento via terra di linea per chi non dispone di auto a noleggio o pacchetti turistici. Il percorso segue la strada europea E69, un'autostrada a due corsie che sale costantemente attraverso la tundra e rocce esposte. Non ci sono insediamenti intermedi. Il paesaggio è privo di alberi, modellato dal vento e dal ghiaccio invernale, e la strada stessa è una delle rotte asfaltate più settentrionali sulla Terra. L'autobus è un pullman standard con circa 50 posti a sedere, senza guida o commento a bordo. Le fermate sono limitate all'ufficio informazioni turistiche di Honningsvåg al punto di partenza e all'area parcheggio dell'altopiano di Nordkapp al capolinea. L'altopiano stesso è aperto 24 ore su 24 e la North Cape Hall — un centro visitatori costruito all'interno della scogliera — offre mostre, un bar e piattaforme panoramiche. La frequenza dipende interamente dalla stagione e dal traffico delle navi da crociera. A luglio, quando il sole di mezzanotte non tramonta mai e le navi da crociera attraccano ogni giorno, l'autobus può effettuare da sei a otto corse tra il mattino e la tarda serata. A settembre, il servizio scende a una o due partenze e a ottobre spesso cessa del tutto fino al maggio successivo. Non esiste un orario pubblicato disponibile tutto l'anno; gli orari vengono affissi presso l'ufficio turistico di Honningsvåg e aggiornati settimanalmente. L'autobus non richiede la prenotazione anticipata per i singoli passeggeri, ma i posti vengono assegnati in base all'ordine di arrivo durante le ore di punta. I passeggeri scendono all'area parcheggio dell'altopiano, a cinque minuti a piedi dall'ingresso della North Cape Hall. Gli autobus di ritorno partono dallo stesso punto; perdere l'ultima partenza programmata non lascia alternative pubbliche per il viaggio di ritorno. L'altopiano è completamente accessibile con qualsiasi condizione meteorologica, ma la nebbia estiva può oscurare la vista sul mare per ore o giorni. Il bus 406 per Capo Nord circola indipendentemente dalla visibilità. L'accesso invernale, da novembre ad aprile, è più complesso: la strada potrebbe essere chiusa a causa della neve o del rischio valanghe e, anche quando è aperta, l'autobus non opera. In inverno, i visitatori si affidano a tour guidati in motoslitta o a veicoli privati attrezzati per le condizioni artiche.